El fallido rescate que terminó con la muerte de dos rehenes en Yemen
BBC
El de este sábado fue el segundo intento por rescatar a Somers.
El fotoperiodista estadounidense Luke Somers y el profesor sudafricano Pierre Korkie , quienes estaban secuestrados por al Qaeda en Yemen murieron este sábado tras un operativo militar para intentar liberarlos, informaron fuentes oficiales de Estados Unidos y Yemen.
El Ministerio de Defensa yemení confirmó que el sábado se llevó a cabo una "gran operación" en la provincia de Shabwa, en el sur del país.
En el operativo participaron fuerzas yemeníes y estadounidenses.
Más temprano se había informado de un ataque con un avión no tripulado -se cree que de EE.UU.-, que mató a nueve sospechosos de pertenecer a al Qaeda en la región.
Pedido de misericordia
Somers, quien nació en Reino Unido, había sido secuestrado en Yemen en 2013.
Durante el asalto sus captores le dispararon y luego murió, le dijo un funcionario estadounidense al diario New York Times.
En un video difundido el miércoles el fotoperiodista aseguraba que su vida estaba en peligro y pedía ayuda.
Su familia había difundido un video en el que pedía al grupo extremista que "muestre misericordia" y lo libere.
En él la madre del rehén, Paula Somers, decía: "Por favor... dennos la oportunidad de volver a ver a Luke".
Otro intento de rescate
Somers, de 33 años, trabajaba como periodista y fotógrafo para organizaciones de noticias locales y su material también fue publicado en medios internacionales, entre ellos la BBC.
Había sido secuestrado fuera de un supermercado en la capital de Yemen, Saná, en septiembre de 2013 y se cree que fue vendido a al Qaeda en la Península Arábiga.
Estados Unidos reveló que había tratado de rescatarlo el mes pasado.
"Lamentablemente, Luke no estaba presente", dijo el Consejo de Seguridad Nacional de EE.UU. el martes.
Y añadió: "Otros rehenes de varias nacionalidades fueron rescatados".
Distintas informaciones apuntan a que el profesor sudafricano Pierre Korkie iba a ser liberado este domingo.
Korkie fue secuestrado junto con su mujer en mayo del año pasado en la segunda ciudad más grande de Yemen, Taiz.
Ella fue liberada el 10 de enero sin que mediara rescate y volvió a Sudáfrica.
"Recibimos con tristeza las noticias de que Pierre fue asesinado en un intento de las fuerzas especiales estadounidenses, en las primeras horas de la mañana, de liberar a los secuestrados en Yemen", declaró la ONG Gift of the Givers, organización que estaba negociando la liberación de Korkie, según la agencia AP .
"La devastación psicológica y emocional para Yolanda y su familia se verá incrementada por el conocimiento de que Pierre iba a ser liberado por al-Qaeda mañana".
China: arrestan al exjefe de seguridad Zhou Yongkang
RedacciónBBC Mundo
Yongkang también fue expulsado del Partido Comunista chino.
El exjefe de seguridad Zhou Yongkang, uno de los funcionarios chinos de más alto perfil en ser investigado por corrupción, fue arrestado este viernes y expulsado del Partido Comunista, según lo informaron medios locales.
La fiscalía suprema del pueblo anunció que ha abierto una investigación formal en su contra.
Antes de su retiro hace dos años, era el jefe del vasto aparato de seguridad interna de China.
Desde su llegada al poder, el presidente Xi Jinping ha lanzado una campaña de alto perfil para acabar con la corrupción entre los funcionarios del partido y el gobierno.
Varias personas cercanas a Zhou también han sido blanco de investigaciones por corrupción en el último año.
Los señalamientos
Zhou fue acusado de varios crímenes, que incluyen "serias violaciones de la disciplina del partido, aceptar sobornos de grandes sumas de dinero, revelar secretos de estado y cometer adulterio con varias mujeres", informó la agencia de noticia estatal Xinhua.
Yongkang fue considerado uno de los hombres más temidos del país.
La detención Zhou fue anunciada en un comunicado de la fiscalía, publicado a última hora del viernes por la noche (hora local).
El político de 72 años no ha sido visto en público desde hace más de un año.
Analistas aseguran que la investigación contra él permite Xi Jinping consolidar su base de poder, remover a la gente que se opone a sus reformas y mejorar la imagen del Partido Comunista.
Zhou también fue miembro del máximo órgano de decisión de China, el Comité Permanente del Buró Político.
Durante años fue considerado uno de los hombres más temidos en el país, según lo informa el corresponsal de BBC Asia, Charles Scanlon.
El periodista también resalta que el exjefe de seguridad ha sido aislado sistemáticamente por más de un año, durante el cual sus antiguos socios y familiares han caído uno a uno debido a acusaciones de corrupción.
Zhou tenía una estrecha relación con el exjefe del partido de Chongqing, Bo Xilai, quien fue condenado a cadena perpetua el año pasado por acusaciones de corrupción. Su esposa, Gu Kailai, fue condenada a pena de muerte suspendida en 2012 por el homicidio del empresario británico Neil Heywood.
La caída en desgracia de Bo fue vista como la reorganización política más grande de la élite gobernante china en décadas y reveló divisiones entre los líderes del partido sobre cómo debía manejarse el escándalo.
Zhou tenía una estrecha relación con Bo Xilai, condenado a cadena perpetua en septiembre de 2013.
Diez años después de la muerte de Harold Shipman, se ignoran los motivos de los asesinatos que cometió.
El mundo de la medicina recibió un duro golpe a comienzos de este milenio cuando se determinó que Harold Shipman, un médico de familia inglés que contaba con la confianza de sus pacientes, era culpable de la muerte al menos de 215 de ellos.
En esos días la prensa lo calificó como un asesino en serie y lo llamó "Doctor Muerte".
Shipman se suicidó en su celda en 2004, pero el fantasma de su historia todavía planea sobre los médicos de Reino Unido y vuelve a cobrar relevancia ahora que Escocia debate una ley sobre suicidio asistido.
La mayor parte de las víctimas de Shipman eran mujeres mayores, con buena salud para su edad, asesinadas con inyecciones letales de diamorfina (heroína producida farmacéuticamente).
El tema de los médicos que ayudan a morir a sus pacientes, ya de por sí muy sensible, se volvió todavía más incómodo.
Pero esto no ha sido siempre así.
Despedida
La actitud sobre los cuidados paliativos era más relajada antes, dicen expertos.
El doctor Iain Kerr, que alcanzó los titulares tras admitir haber ayudado a morir a pacientes suyos, habla con franqueza sobre sus experiencias tratando a personas con enfermedades terminales.
Uno de sus pacientes, al final ya de su enfermedad, le pidió una dosis adicional del tratamiento para el dolor.
Kerr dijo que sí, pero le explicó los riesgos: si le daba la dosis en ese momento, podía "no volver a despertarse".
El paciente le respondió que su hijo iba a ir a visitarle esa tarde y le preguntó si podía administrarle la dosis después de haberse despedido de él.
El médico aceptó y esa noche le proporcionó al paciente la dosis normal. Murió poco después.
"Estas son el tipo de actuaciones que ya no se consideran apropiadas estos días, después del caso de Shipman", dice Kerr.
Doctrina del doble efecto
Si un médico o familiar ayuda deliberadamente o anima a otra persona a acabar con su vida, se considera que ha practicado un suicidio asistido.
Pocos médicos hacen público su apoyo al proyecto de ley escocés.
Si acaba deliberadamente con la vida de otra persona para aliviar su sufrimiento, ha cometido eutanasia.
En la mayoría de los países del mundo ambos prácticas son crímenes.
Pero el sistema legal no es solo blanco o negro.
En muchos casos puede prevalecer la "doctrina del doble efecto", un precepto ético que dice que una acción moralmente apropiada con un efecto colateral negativo es permisible.
Esta doctrina se utiliza con frecuencia para explicar la aplicación de cuidados paliativos.
Los médicos saben que altas dosis de morfina pueden acelerar la muerte de los pacientes, por ejemplo, pero la utilizan de todas formas para aliviar el dolor.
Actitud más relajada
Sheila McLean, profesora de Derecho y Ética de la Universidad de Glasgow, explica que aunque el principio es bastante criticado, "está ampliamente aceptado por los tribunales en situaciones médicas".
McLean dice que "si tu intención era aliviar el dolor, no provocar la muerte, aunque acabes provocando la muerte o acortando la vida, esto actuará en tu defensa".
Nadie entiende los motivos de Shipman, apodado "Doctor Muerte" por los tabloides, pero se asume que sus intenciones eran maliciosas, algo que distingue sus acciones de la doctrina del doble efecto.
Pero eso no evita que médicos con buenas intenciones teman que alguien les acabe llamando también "Doctor Muerte" si uno de sus pacientes muere debido al suministro de sustancias para aliviar el dolor.
"La doctrina del doble efecto estaba establecida como una práctica aceptable", dice el doctor Kerr.
"Había una actitud más relajada", explica. "Había más respeto por la autonomía del médico, la mereciesen éstos o no".
Médicos nerviosos
Kerr cuenta la historia de Lord Dawson, el médico del rey Jorge V, que -según cuenta la historia- aceleró la muerte del monarca con una inyección letal de forma que la noticia alcanzara a aparecer en The Times en lugar de en los periódicos de la tarde, porque esto era lo que correspondía al rango real.
Margo McDonald, que sufría de Párkinson, presentó un proyecto de ley para el suicidio asistido el año pasado.
Pero los tiempos cambian.
El caso de Shipman hizo a mucha gente dudar sobre si es bueno que los médicos puedan controlar el final de la vida de alguien.
Quizás por eso muy pocos médicos han apoyado públicamente el proyecto de ley de la parlamentaria Margo MacDonald para el Suicido Asistido en Escocia.
El proyecto "es totalmente diferente a esas espantosas historias de Shipman", afirma Charles Warlow, profesor emérito de Neurología Médica, es uno de los principales neurólogos del país.
Pero los medicos "están nerviosos" (...) No quieren que sus pacientes les vean como alguien que los va a liquidar", agrega.
Margo MacDonald, la principal impulsora del proyecto de ley escocés murió en abril de este año a causa del Parkinson, la enfermedad que la llevó a hacer campaña por la legalización del suicidio asistido para las personas con enfermedades terminales.
Está por ver si éste, su segundo intento de cambiar la ley, será aprobado.
Si es así, Escocia pasará a formar parte de la pequeña lista de países que permiten el suicidio asistido bajo ciertas condiciones.
¿Por qué unos años son más cálidos y otros más fríos?
CienciaBBC Mundo
Con el aumento de la temperatura, se espera un aumento en la frecuencia y severidad de los incendios forestales.
Los datos más recientes sobre el clima indican que la temperatura promedio de la Tierra este año está a punto de romper el récord alcanzado en 2010.
Entre enero y octubre, la temperatura media mundial del aire superó en 0,57 grados la media de 14 grados del periodo de referencia 1961-1990, según los cálculos preliminares de la Organización Meteorológica Mundial.
Lo más llamativo es que, de ser así, catorce de los quince años más cálidos registrados tuvieron lugar desde que cambió el siglo.
Si se confirma, 2014 superará a 2010, 2005 y 1998, los años más calurosos desde que comenzó a llevarse un registro en 1880.
Sin embargo, aunque la superación de récords en este sentido es coherente con la tendencia general de calentamiento global, no siempre ocurre que cada año es más cálido que el anterior.
Se producen subidas y bajadas dentro de la tendencia hacia un clima más cálido.
Es posible que pasen algunos años hasta que se alcance un nuevo récord y el calentamiento puede acelerarse o ralentarse por cierto tiempo, como pasó cuando se desaceleró el calentamiento desde fines del siglo pasado.
Razones múltiples
¿Pero qué hace que un año sea más cálido o más frío que el anterior?
Las grandes erupciones volcánicas tienen el efecto de enfriar el clima.
La respuesta depende de una serie de factores.
Las grandes erupciones volcánicas pueden causar un caída temporal en las temperaturas por algunos años, debido a que las partículas en la atmósfera emanadas por el volcán reflejan la luz solar.
Esto, por ejemplo, ocurrió tras la erupción del Monte Pinatubo, en Filipinas, en 1991.
Las fluctuaciones en el océano pueden también provocar un aumento y una disminución de la temperatura, y el desprendimiento masivo de calor durante el evento conocido como El Niño en los trópicos puede temporalmente elevar las temperaturas globales, tal y como ocurrió en 1998.
Este año, el océano tropical se calentó tanto en el Pacífico como en el Atlántico.
Pero también ambas cuencas oceánicas registraron temperaturas cálidas en latitudes del norte, haciendo notar su efecto en la temperatura global.
Varias regiones de América del Sur y Central así como Estados Unidos y China se vieron afectadas por sequías prolongadas.
Mientras que la temperatura de los océanos también registró un récord, la que más aumentó fue la temperatura promedio de regiones terrestres y el Ártico.
Vale la pena mencionar que esto concuerda con las predicciones de los modelos computacionales de cambio climático, que indicaron que, por varios años, el calentamiento en la tierra y en el Ártico superaría el aumento de las temperaturas promedio globales a medida que progresa el cambio climático.
Un año de extremos en el mundo
El último invierno en Reino Unido, 12 tormentas atlánticas azotaron el país y duplicaron la cantidad de precipitaciones
En septiembre, más del doble de lluvias mensuales se registraron en partes de los Balcanes, y algunas zonas de Turquía fueron afectadas por las lluvias cuatro veces más de lo normal.
En la ciudad de Guelmin, en Marruecos, cayó la cantidad de lluvia que cae en un año en tan sólo cuatro días.
Las lluvias de agosto de Japón fueron las más intensas desde que comenzó a llevarse registro.
Algunas zonas del oeste de Estados Unidos sufrieron sequías persistentes. Lo mismo ocurrió en Oklahoma, en junio, y en partes de China y América Central y del Sur.
Se registraron un total de 72 tormentas tropicales, una cifra menor al promedio que es de 89, según cifras de entre 1981 y 2010.
Se registró una menor actividad ciclónica en el Atlántico Norte, el oeste del Pacífico Norte y el norte del Océano Índico.
Srirasmi, la princesa tailandesa que cayó en desgracia
BBC
El drama de la princesa llega en un momento muy sensible: cuando estaba cerca de convertirse en reina.
La caída en desgracia de la princesa Srirasmi, la esposa del príncipe heredero al trono de Tailandia, Maha Vajiralongkorn, ha sido dramática e inusualmente pública.
Siete de sus parientes fueron arrestados y acusados de abusar de su estatus real para amasar grandes riquezas y llevar a cabo numerosos abusos.
El propio príncipe heredero ha hecho oficial la vergüenza al ordenar a la familia de la princesa que deje de usar el nombre Akrapongpreecha, otorgado después de que se celebrara el matrimonio en 2001. Tanto el rey como el príncipe gozan del estatus, que es similar al de los caballeros en Reino Unido.
¿Qué ocurrió?
La princesa Srirasmi Akrapongpreecha es la tercera esposa del príncipe heredero, Vajiralongkorn.
El tío de la princesa, un general de la policía, fue arrestado por acusaciones de haber amasado una vasta riqueza a través del contrabando y otros fraudes relacionados con apuestas.
Cuatro de sus hermanos y otros dos familiares también fueron detenidos.
El drama de la princesa Srirasmi llega en un momento muy sensible, pues los analistas aseguran que el rey Bhumibol Adulyadej se encuentra en muy mal estado de salud.
Si las predicciones se cumplen, el príncipe heredero volverá a divorciarse cuanto antes.
Como esposa del príncipe heredero, era previsible que se convirtiera en reina muy pronto, una poderosa posición si se toma en cuenta el glorificado estatus de la monarquía en Tailandia.
La posición central de la monarquía en el orden político de Tailandia hace que la sucesión sea un tema extremadamente sensible.
El rey Bhumibol, quien ocupa el trono desde 1946, es el monarca que ha reinado por más tiempo en todo el mundo.
¿Perdió la princesa Srirasmi su estatus real?
Curiosamente, el príncipe aún no ha revocado su título real, "Mamá", que se podría traducirse como "princesa", ni tampoco su uso del nombre de la familia real, Mahidol na Ayutthaya.
Los títulos son otorgados oficialmente por el rey Bhumibol Adulyadej y hace falta su aprobación para revocarlos.
La monarquía es fundamental para la sociedad tailandesa y tiene una posición central en el orden político del país.
Si las predicciones se cumplen y el príncipe heredero se divorcia de la princesa Srirasmi, es casi seguro que pierda los dos títulos.
El estatus futuro de su hijo de 9 años de edad, el príncipe Dipangkorn, dependerá de los deseos de su padre.
Los títulos tienen mucha importancia en la sociedad tailandesa, obsesionada con el estatus.
¿Qué dice la ley tailandesa acerca de la sucesión?
La posición central de la monarquía en el orden político de Tailandia hace que la sucesión sea una cuestión delicada.
La Ley de Sucesión de 1924, consagrada en las constituciones posteriores, sigue el principio de primogenitura.
Eso significa que el príncipe heredero Vajiralongkorn es el heredero designado del rey Bhumibol y que sus hijos heredarán el trono después de él, por orden de edad.
Sin embargo, la ley también otorga a los monarcas reinantes una considerable influencia en la elección de un sucesor. Una nueva enmienda a la Constitución ahora permite la posibilidad de una sucesora mujer.
¿El príncipe heredero tiene más hijos varones?
Se cree que el príncipe heredero Vajiralongkorn tuvo un hijo este año con su actual amante.
El príncipe Vajiralongkorn tiene cuatro hijos con su segundo matrimonio, que se disolvió en 1997 cuando cortó todos los lazos con la madre, Yuvadhi Polpraserth.
En ese momento el príncipe heredero declaró que ellos habían renunciado a todos sus títulos reales. Sin embargo, el palacio continúa reconociéndoles su derecho a usar el título de "su serenísima alteza", aunque los muchachos -ya mayores- ahora viven lejos de Tailandia, en Estados Unidos.
Eso deja algunas dudas sobre dónde se sitúan en la línea del trono, aunque la mayoría de los expertos coinciden en que ya no son considerados posibles sucesores.
La opinión generalizada es que el príncipe heredero pudo haber tenido otro bebé este año con su actual amante. Ella podría convertirse en su próxima esposa.
¿Por qué importa?
El rey Bhumibol es el monarca que más tiempo ha reinado en el mundo: desde 1946.
La cuestión es crítica en un país donde la monarquía es fundamental para la estabilidad política. Además el estado de salud del rey Bhumibol, quien cumplirá 87 años esta semana, es muy débil.
El príncipe heredero Vajiralongkorn parece estar resolviendo sus asuntos personales antes de la sucesión, para poder elegir quién será su reina y quién lo sucederá eventualmente.
